Le technicien en ultrasons et l'échographiste sont-ils les mêmes ?

Les médecins ont parfois besoin de voir l'intérieur de votre corps pour établir un diagnostic précis de votre maladie. Dans ce cas, ils vous envoient chez un technicien en échographie ou un échographiste pour réaliser une échographie ou un sonogramme. Ces deux noms peuvent prêter à confusion pour le patient et le reste d'entre nous.

Le technicien en échographie et l'échographiste diagnostique sont-ils les mêmes ou y a-t-il une différence ?

Suivez-moi tout au long de cet article pour connaître la réponse à cette question. Je vous donnerai également des informations supplémentaires sur le travail des échographistes, les spécialités qu'ils peuvent choisir, la façon dont vous pouvez devenir échographiste et le salaire de ces professionnels très demandés.

Commençons par décrire le profil d'un échographiste.

Le technicien en échographie est un assistant professionnel de santé formé qui utilise un appareil d'échographie pour effectuer des diagnostics sur les patients et produire des images des tissus et structures internes du corps.

Les images produites par les techniciens en échographie aident les médecins à examiner et à diagnostiquer les conditions médicales.

Toutefois, les tâches d'un technicien en échographie ne se limitent pas à la production d'images diagnostiques.

Alors, que font d'autre les techniciens en échographie ?

Les techniciens en échographie effectuent également les tâches suivantes :

Il convient de noter que, bien que certaines personnes utilisent le nom d'échographie pour désigner les images, au sens strict, l'échographie fait référence à la procédure, tandis que le terme correct pour l'image est sonogramme.

C'est la raison pour laquelle un technicien en échographie est parfois appelé "échographiste", c'est-à-dire quelqu'un qui fait de l'échographie.

Le terme échographie décrit une procédure médicale de diagnostic qui utilise des ondes sonores à haute fréquence émises par des appareils à ultrasons pour créer des images des tissus et organes internes du corps.

Un professionnel qui pratique l'échographie s'appelle un échographiste, l'un des nombreux termes utilisés comme synonymes de technicien en échographie.

Mais s'agit-il de la même chose ou de deux choses différentes ?

D'une manière générale, le technicien en échographie et l'échographiste effectuent le même travail. Ils créent des images des organes internes du patient en utilisant les ondes sonores à haute fréquence produites par un transducteur à ultrasons.

Cependant, certains experts et collèges qui forment les professionnels de l'imagerie précisent que le terme technicien après échographie ou échographiste décrit un technicien en imagerie titulaire d'un diplôme sans inscription au conseil.（2）

En revanche, les professionnels de l'imagerie médicale certifiés ayant suivi une formation d'au moins deux ans méritent le titre d'échographiste.

Ces échographistes chevronnés sont également appelés :

Les experts utilisent le dernier terme de la liste comme un terme générique.

Comme prévu, l'expression "échographiste médical" est un terme générique désignant des professionnels hautement qualifiés de l'imagerie diagnostique.

Que fait un échographiste ?

Un échographiste diagnostique utilise un équipement d'imagerie à ultrasons spécialisé pour produire des images des structures internes du corps. Les médecins utilisent ensuite ces images pour établir un diagnostic médical précis et éventuellement traiter les patients.

Un échographiste effectue également les tâches supplémentaires énumérées plus haut pour les techniciens en échographie. En effet, dans le Occupation Outlook Handbook du Bureau of Labor Statistics des États-Unis, les techniciens en échographie font partie de la catégorie des échographistes médicaux.

Toutefois, la catégorie des échographistes ne comprend pas les techniciens et technologues cardiovasculaires.（3） Elle englobe plutôt plusieurs types d'échographistes médicaux.

Les échographistes peuvent appartenir à une série de types définis par la partie du corps du patient qu'ils ciblent.

Les types d'échographistes médicaux sont les suivants :

Les échographistes abdominaux sont spécialisés dans les procédures d'échographie qui ciblent la cavité abdominale et les organes environnants. Ces organes comprennent le foie, les reins, la rate, le pancréas et la vésicule biliaire. Ces spécialistes peuvent également aider à réaliser des examens abdominaux et des biopsies guidés par ultrasons.

Les échographistes en gynécologie-obstétrique font partie des professionnels de l'imagerie les plus occupés. Ils se concentrent sur les procédures d'échographie liées au système reproducteur féminin. Ils peuvent notamment effectuer des échographies sur des femmes enceintes afin d'évaluer le développement de l'embryon et du fœtus. Ils travaillent également avec d'autres femmes pour examiner leur santé reproductive globale.

Les échographistes mammaires évaluent le tissu mammaire à la recherche de kystes et de tumeurs. L'échographiste peut effectuer une échographie mammaire après qu'une patiente ou son médecin a détecté une grosseur dans le sein ou après avoir constaté la même chose lors d'un examen par mammographie. Les échographistes mammaires aident également à prélever des tissus mammaires anormaux en vue d'une biopsie.

Un échographiste pédiatrique est le spécialiste qui se trouve dans la salle d'échographie lorsque vous emmenez votre enfant ou votre nourrisson pour une imagerie diagnostique. Les échographies pédiatriques ciblent souvent les malformations congénitales chez les bébés, mais elles sont également utilisées dans le cas de problèmes médicaux survenant après la naissance. L'échographiste pédiatrique travaille en étroite collaboration avec un médecin pédiatre.

Les échographistes cardiaques sont également appelés échocardiographes. Ils sont spécialisés dans les problèmes médicaux liés au cœur et utilisent des appareils à ultrasons pour évaluer les vaisseaux, les valves et les cavités du cœur. Le terme spécifique pour les échographies cardiaques est échocardiogramme. Ces spécialistes s'adressent aux adultes et aux enfants, mais ils peuvent également effectuer des échocardiogrammes sur des fœtus afin de détecter d'éventuelles affections cardiaques.

Les échographistes ou technologues vasculaires créent des échographies des vaisseaux sanguins pour aider les médecins à diagnostiquer les problèmes de circulation sanguine. Ils utilisent souvent des échographes dotés de la technologie d'imagerie Doppler couleur pour mettre en évidence le flux sanguin vers la sonde (rouge) et le flux sanguin s'éloignant de la sonde (bleu). Ces codes de couleur aident les médecins à détecter les caillots sanguins ou les artères obstruées.（4,5）

Les échographistes musculo-squelettiques sont spécialisés dans l'imagerie des muscles, des tendons, des ligaments et des articulations. Ils évaluent ces tissus corporels à la recherche de blessures ou d'autres problèmes médicaux tels que des déchirures, des problèmes articulaires ou des tendinites, bursite, Les échographes musculo-squelettiques sont également en mesure de guider l'insertion et l'injection de cathéters intraveineux lors d'interventions chirurgicales ou de thérapies visant à administrer des médicaments directement à un organe donné. Les échographistes musculo-squelettiques guident également les insertions de cathéters IV et les injections pendant les opérations chirurgicales ou les thérapies qui délivrent des médicaments directement à un organe corporel particulier.

Pour accéder à l'une de ces spécialisations, les techniciens en échographie et les échographistes suivent une formation générale et spécialisée.

Pour devenir technicien en échographie, vous devez suivre une éducation et une formation formelles en suivant l'une de ces voies.

Les techniciens en échographie et les échographistes formés peuvent améliorer leurs possibilités d'emploi et de rémunération élevée s'ils cherchent à obtenir une certification auprès des organismes compétents.

Parmi ces organismes, on peut citer Registre américain des technologues en radiologie (ARRT), le Registre américain des échographistes diagnostiques (ARDMS),  Cardiovascular Credentialing International (CCI), et la Association nationale des professionnels de la santé (NHA).

Vous pouvez lire plus d'informations sur comment devenir technicien en échographie dans notre article désigné.

En général, les échographistes diagnostiques gagnent un salaire compris entre $71,817 et $103,839 en 2023.（6）

Toutefois, le salaire d'un échographiste peut varier en fonction de facteurs tels que le niveau de formation ou d'éducation, les années d'expérience, la spécialité, la situation géographique ou le type d'industrie dans lequel il travaille.

Par exemple, les échographistes médicaux de Californie gagnent plus que ceux de tous les autres États américains, jusqu'à un maximum de $144 870 pour les échographistes les mieux payés de Vallejo-Fairfield à partir de 2022.

En outre, les échographistes médicaux travaillant dans des centres de soins ambulatoires gagnent plus que ceux qui travaillent dans d'autres secteurs, jusqu'à $113 680, selon les données du BLS de 2022.（7）

Les techniciens en ultrasons et les échographistes ont une description de poste similaire : ils utilisent des machines à ultrasons pour produire des images des organes internes du corps humain à des fins de diagnostic et de traitement.

However, ultrasound technicians are sometimes differentiated from diagnostic medical sonographers based on their training preparation. Ultrasound technicians have minimal training and are not certified, while medical sonographers are experts with more training and experience.

1. Bureau des statistiques des États-Unis. Ce que font les échographistes et les technologues et techniciens en cardiologie.

2. École d'imagerie médicale du WCUI : Y A-T-IL UNE DIFFÉRENCE ENTRE L'ÉCHOGRAPHIE ET LA SONOGRAPHIE ?

3. Bureau des statistiques du travail des États-Unis. Échographistes en diagnostic médical.

4. Evans DH, Jensen JA, Nielsen MB. Imagerie ultrasonique Doppler couleur. Interface Focus. 2011 Aug 6;1(4):490-502.

5. Salary.com. Technologues en ultrasons II.

6. Bureau des statistiques du travail des États-Unis. Statistiques sur l'emploi et les salaires par profession.