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Sobrepeso y obesidad

Por
Charles M. Carlsen
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4 min leer
Una visita rápida al supermercado revela un grave problema: los alimentos procesados en latas, cajas y envases de fantasía. La mayoría están excesivamente procesados y son calóricos, pero no necesariamente en el buen sentido.
Y lo triste es que hoy en día la mayoría de nosotros somos demasiado perezosos para hacer ejercicio. Estos dos grandes factores contribuyen hoy a un grave problema que las autoridades no han sabido atajar: el del sobrepeso y la obesidad.
Para hacer frente a este problema, muchos ciudadanos estadounidenses que buscan perder peso están adoptando planes extremos de comidas y ejercicio. Sin embargo, experimentar altos niveles de estrés no es la respuesta, sino averiguar por qué se produce la obesidad.
Este artículo analiza la obesidad y el sobrepeso desde una perspectiva fundamental. ¿Por qué? Porque cuando se sabe a qué se deben, resulta más fácil introducir los cambios necesarios para llevar un estilo de vida saludable.

Sobrepeso y obesidad: ¿Cuál es la diferencia?

Es posible que las palabras ‘sobrepeso’ y ‘obesidad’ se utilicen indistintamente, pero la OMS afirma que son diferentes. Esto se debe a que ambas palabras no pueden definirse sin hacer referencia a algo llamado IMC.
¿Qué es el IMC? Son las siglas de Índice de Masa Corporal, una herramienta utilizada para hacerse una idea del peso de una persona. Es el peso de un individuo (kg), dividido por su estatura al cuadrado (m). Las lecturas del IMC suelen situarse entre 18,5 y más de 40.

Definición de sobrepeso y obesidad en adultos

Así, utilizando el IMC como poderosa herramienta, la O.M.S. define a una persona con sobrepeso como aquella cuyo IMC oscila entre 25 y 29,9. En el extremo de esta escala, las personas que miden a partir de 30 se consideran obesas.
Aquí tienes un desglose de las categorías de IMC para adultos:
desglose de las categorías de IMC para adultos
Sin embargo, hay algunas excepciones. El Índice de Masa Corporal no es una medida absoluta del peso corporal. Simplemente tiene en cuenta la estatura y el peso de una persona, no necesariamente cómo está distribuido el peso.
Algunas personas, como los culturistas o los atletas, pueden encajar perfectamente en la categoría de ‘sobrepeso’ según las normas del IMC. Sin embargo, es obvio que los atletas y culturistas están en plena forma. Esta clase de personas tienen muchos tejidos musculares. También pueden tener grasa corporal en distintas partes del cuerpo, no sólo en un lugar, por ejemplo, a lo largo de la cintura.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) clasifica a las personas mayores de 18 años como adultos. Para los adultos, un IMC a partir de 25 se considera sobrepeso. La categoría de obesidad empieza a partir de 30.

Definición de las categorías de IMC infantil

Esta excepción se extiende también a los niños. Para los niños y adolescentes de entre 5 y 19 años, el IMC se utiliza de forma diferente. Dado que los niños y adolescentes aún están creciendo y desarrollándose, la OMS realiza estudios sobre los niños para desarrollar un conjunto especial de tablas de crecimiento para clasificar su peso. Estas tablas, específicas para la edad y el sexo, son diferentes de las que se utilizan para los adultos.
He aquí uno de esos gráficos:
He aquí una explicación simplificada:
  • Bajo peso: El IMC está por debajo del percentil 5. Esto indica que el niño está gravemente desnutrido.
  • Peso saludable: Un niño está sano si su IMC está dentro del percentil 50. Este es el intervalo normal para su edad y sexo en la tabla de crecimiento. Este es el intervalo normal para su edad y sexo en la tabla de crecimiento. Se indica como la zona verde en el gráfico anterior.
  • Sobrepeso: El IMC se sitúa por encima del percentil 85 de la tabla de crecimiento.
  • Obeso: El IMC de un niño está en la zona roja, por encima de dos el percentil 9 de la tabla de crecimiento.
Siguen siendo cifras que necesitan la interpretación experta de un pediatra. Así que si has calculado recientemente el IMC de tu hijo y tienes dudas, visita a un médico. Ellos te ayudarán a planificar la mejor corrección para el problema.

Causas de la obesidad

Hay algunos factores que siempre contribuyen a la obesidad en la mayoría de los individuos. Estos son:
Dieta
La dieta es el factor más importante cuando se trata del peso corporal. Y es simple matemática. Ingerir más calorías de las que se queman equivale a engordar más.
Lamentablemente, la mayoría de los alimentos que vienen en cajas y latas en los supermercados están muy procesados. Eso significa que la mayoría de ellos han sido despojados de sus nutrientes naturales. Además, suelen ser bajos en fibra.
Esto hace que quieras comer más antes de sentirte satisfecho. Además, muchas comidas rápidas y tentempiés son densos en calorías pero ofrecen pocos beneficios nutricionales (lo que se denomina ‘calorías vacías’).
Actividad física
El segundo factor que contribuye es la falta de actividad física. ¿Recuerdas cuando dijimos que si consumes más calorías, engordas más? Las matemáticas también se aplican al ejercicio: calorías in = calorías out. Si quemas tantas calorías como ingieres, te quedas igual.
Por desgracia, un estilo de vida sedentario obliga a millones de estadounidenses a no hacer nunca ejercicio. Esto supone un cuarta parte de los estadounidenses que cumplen la directriz mínima de 150 minutos semanales de actividad aeróbica, según un informe reciente de los CDC.
Genética
Culpar al estilo de vida y a las elecciones es la causa de muchos problemas de aumento de peso, no todos, pero algunas personas simplemente no pueden evitarlo. La genética podría inclinarnos hacia esas elecciones. Las investigaciones informan de que hay cerca de 250 genes del genoma humano responsable de la obesidad.
Estos genes podrían determinar si tienes un metabolismo rápido o lento También pueden influir en la cantidad de calorías que quema tu cuerpo. Lo lleno que estás cuando comes, etc. Por eso a algunas personas les encanta comer grandes cantidades y a otras no

Consecuencias de la obesidad

Por desgracia, las personas que padecen obesidad luchan constantemente contra algunos retos físicos. A veces, estos retos pueden llegar a afectarles psicológicamente. Veamos las consecuencias en detalle.
Salud física
La obesidad aumenta el factor de riesgo de algunas enfermedades crónicas, entre ellas:
Enfermedades cardiovasculares
La obesidad aumenta significativamente la probabilidad de padecer afecciones, más que cualquier otro factor. Esto es especialmente preocupante si se tiene en cuenta que 40% de adultos, en Estados Unidos son obesos. El corazón de un obeso realiza un esfuerzo mucho mayor para hacer circular la sangre por todo el cuerpo.
Pero esto ejerce presión sobre las arterias a medida que la sangre bombea. Al ocurrir esto, aumenta la presión en el interior de las arterias. Esto hace que aumente la presión arterial y se agraven las enfermedades (del corazón). Esta es la principal causa de las enfermedades cardiovasculares.
Trastornos metabólicos
La obesidad provoca trastornos como la diabetes de tipo 2, que altera la capacidad precisa del organismo para regular los azúcares, las grasas y las hormonas. Otros trastornos relacionados con la obesidad son la enfermedad del hígado graso y el síndrome metabólico.
Problemas musculoesqueléticos
Un IMC más alto significa más peso sobre la estructura mecánica del cuerpo: los huesos. Y ninguna parte del cuerpo siente el peso (y la tensión que conlleva) más que las articulaciones. En las articulaciones es donde se produce el movimiento.
Esta tensión puede desgastar rápidamente el cartílago del cuerpo y provocar dolores y rigidez.
Otros problemas de salud
La obesidad no sólo expone al individuo a todo tipo de problemas respiratorios (como el asma), sino que también es causa de trastornos mentales (depresión y ansiedad, por nombrar un par).
Salud psicológica
Autoestima
Las personas con baja autoestima pueden desarrollar una baja autoestima sobre sí mismas. A veces, este sentimiento se instala después de haber sido objeto de graves discriminaciones en entornos públicos. El estigma y la vergüenza corporal también contribuyen a agravar la situación y pueden provocar un sentimiento de inutilidad.
Depresión
En consecuencia, las personas que padecen obesidad son propensas a la depresión. Y eso es un hecho. En torno a 43% de personas que están deprimidos padecen obesidad. Como subproducto, los enfermos de obesidad suelen estar socialmente aislados.
Ansiedad social
La ansiedad social es simplemente el miedo a ser juzgado. En este caso, las personas obesas temen ser juzgadas por su tamaño corporal. Esto hace que prefieran estar en casa y eviten las reuniones sociales en la medida de lo posible.
Son consecuencias nefastas, pero hay esperanza. La obesidad es una enfermedad tratable. En lugar de ver la solución en el ejercicio extenuante y los planes de comidas -que no funcionan bien a largo plazo-, la solución es adoptar un estilo de vida saludable para toda la vida.

Datos y estadísticas

La obesidad no es una epidemia exclusiva de Estados Unidos, sino un fenómeno mundial bastante alarmante. He aquí algunas estadísticas para poner las cosas en perspectiva:
  1. Más de Mil millones de adultos en todo el mundo son obesos.
  2. La tasa de obesidad crece casi sin freno. Al ritmo actual, la mitad del mundo podría estar obesos en 2035. 
  3. Los niños con sobrepeso u obesidad numérica 38,2 millones de euros. Eso según estudios de 2019. Aproximadamente la mitad de esta cifra vivía en Asia.
  4. Acerca de $190.000 millones al año sólo en Estados Unidos. Sin embargo, los expertos predicen que esta cifra no hará más que crecer. 
  5. A escala mundial, esta cifra asciende a billones de dólares (alrededor de $4,1 billones).
  6. Las tasas de obesidad varían significativamente de una región a otra. A encuesta en 103 países demostró que la obesidad es más frecuente en los países de renta alta. Pero hay un giro: son los pobres de estos países quienes son mayoritariamente obesos.
  7. En contexto con el punto anterior, el sobrepeso (IMC de 25 o superior) está presente en todos los grupos de riqueza.

Avanzar

Sólo con mirar las cifras anteriores ya es motivo suficiente para deprimirse. Pero aquí está la buena noticia: usted tiene el poder de cambiar la historia. Tanto si tiene problemas de peso como si quiere evitar engordar, hay motivos para el optimismo.
En última instancia, tu médico tiene la última palabra cuando se trata de mantenerte o ponerte en forma, pero aquí tienes soluciones generales respaldadas por datos:
  • Aumente el consumo de frutas y verduras: Come mucha fruta ya que al hacerlo puede salvarte de las enfermedades cardiovasculares. Las directrices dietéticas en EE.UU. sugieren tomar al menos cinco raciones al día.
  • Elige cereales integrales: Coma menos alimentos elaborados con carbohidratos refinados. El pan y la pasta entran en esta categoría. En su lugar, elige cereales integrales como el arroz integral y la quinoa. El pan integral también es bueno.

    Estudios demuestran que consumir cereales integrales ayuda a perder calorías, ya que sacian con muchas menos calorías que los alimentos procesados. Esto ayuda al metabolismo y favorece la pérdida de peso.
  • Centrarse en fuentes de proteínas magras: Expertos afirman que el consumo de proteínas ayuda a mantener bajo control la hormona del hambre, Grelin. Por eso, cuando consumes proteínas magras procedentes del pescado, las aves y las legumbres, te sientes más satisfecho. Naturalmente, esto le permite consumir menos calorías por comida. 
  • Aumentar la actividad física: Tan importante como la alimentación es la actividad física. Intenta hacer al menos 150 minutos de ejercicio cardiovascular a la semana. No tiene por qué ser agotador. Distribuye el tiempo a lo largo de la semana para que te resulte manejable. 
  • Duerme: Dormir poco (menos de 6-7 horas por noche) es perjudicial. Las investigaciones han demostrado que dormir poco tiene un correlación sólida con un mayor IMC. Duerma entre siete y ocho horas al día. Un buen descanso nocturno puede favorecer el metabolismo. Además, cuando duermes, hay menos probabilidades de que comas a horas intempestivas, un factor importante que contribuye a la obesidad.
No se trata sólo de consejos para perder peso, sino más bien de recomendaciones de estilo de vida para toda la vida, para todos, obesos/con sobrepeso o no. Cuando te das cuenta de que perder el exceso de peso no es un programa de adelgazamiento, resulta más fácil afrontarlo.
Siga los consejos anteriores para reducir gradualmente las calorías cada día, de forma constante, y pronto perderá kilos.

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Conclusión

Intentar atajar el sobrepeso y la obesidad puede ser como adentrarse en un laberinto. Es difícil saber hacia dónde dirigir la atención. Sin embargo, es factible.
El primer paso es hacer cambios pequeños y graduales. Los pequeños cambios en la dieta y el estilo de vida dan resultados: un comportamiento alimentario saludable, mayor actividad y un estilo de vida equilibrado.
Ten en cuenta que no existe un planteamiento único; hablar con un médico o un dietista titulado puede conducir a un enfoque adaptado para moderar el peso.
En última instancia, esperamos que se convierta en una persona más sana y feliz, y conseguirlo es posible con el apoyo adecuado.
Lea nuestros otros artículos, encuentre sus intereses y manténgase sano.

Fuentes

1. Abildso, C. G., Daily, S. M., Meyer, M. R. U., Perry, C. K., & Eyler, A. (2023). Prevalencia de reunión Aeróbica, y pautas de actividad física combinada durante el tiempo libre entre adultos, por clasificación rural-urbana y región - Estados Unidos, 2020. Morbidity and Mortality Weekly Report, 72(4), 85-89.

2. Sobre el peso y el crecimiento sanos. (2024, 20 de febrero). Peso y crecimiento saludables.

3. Todo sobre el IMC en adultos. (2022, 3 de junio). Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

4. Anonim. (2020, 28 de febrero). Cuánto ejercicio a la semana para estar sano. Póster de ejercicios.

5. Costes económicos. (2016, 8 de abril). Fuente de prevención de la obesidad.

6. Sigue habiendo lagunas entre lo que se sabe de la obesidad y su tratamiento. (2024, 20 de mayo). www.heart.org.

7. Holland, K. (2022, 19 de enero). ¿Están relacionadas la obesidad y la depresión? Y otras 9 preguntas frecuentes. Healthline.

8. Detalles del Registro de Metadatos de Indicadores. (s.f.).

9. Loeppky, J. (2024, 4 de marzo). 1.000 millones de personas padecen obesidad en todo el mundo, cuál es la causa según los investigadores. Healthline.

10. Rdn, C. M. (2024, 17 de enero). ¿Cuántas raciones de fruta y verdura deberías comer al día? Muy sencillo.

11. Tirthani, E., Said, M. S., & Rehman, A. (2023, 31 de julio). Genética y obesidad. StatPearls - Librería del NCBI.
Charles M. Carlsen
Cofundador de Dr.Sono
¡Hola! Soy Charles. Como cofundador de Drsono, contribuyo al blog DRSONO, proporcionando valiosas ideas e información actualizada sobre tecnología de ultrasonidos y diagnóstico por imagen.

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