Enfermedades crónicas en América

Las enfermedades crónicas están en todas partes. Al mismo tiempo, la mayoría de las enfermedades crónicas se pueden prevenir. Sus factores de riesgo están muy extendidos y son muy variados. Sin embargo, tenemos la oportunidad de ganar esta guerra contra las enfermedades crónicas gracias a una información actualizada.

Disponer de la información adecuada le permite tomar mejores decisiones, le ayuda a evitar las trampas habituales de la salud y a crearse un estilo de vida más saludable. Muchas de estas enfermedades crónicas están relacionadas con el estilo de vida y, por lo tanto, nadie puede arreglar el relato salvo nosotros mismos.

Una enfermedad crónica es una afección o trastorno de larga duración. Normalmente no tienen cura. Pueden paralizar el funcionamiento diario y requieren atención médica a largo plazo. Sin embargo, suelen poder controlarse. También pueden acarrear consecuencias sociales y económicas que afecten negativamente a la calidad de vida de una persona.

Las enfermedades crónicas son más frecuentes en los adultos mayores, pero la multimorbilidad (o vivir con dos o más afecciones crónicas simultáneamente) la padecen muchos. Mientras que ciertas enfermedades crónicas pueden acabar con la vida de forma instantánea, otras pueden requerir altos niveles de gestión general. Las cardiopatías y los accidentes cerebrovasculares son potencialmente mortales, mientras que la diabetes debe controlarse.

Entre las enfermedades y afecciones crónicas más comunes se incluyen:

La carencia de yodo se produce en todas las personas, independientemente de las decisiones anteriores. Por otra parte, la falta extrema de yodo en las dietas es más perjudicial para las mujeres embarazadas o lactantes (por lo que requieren más yodo) y los niños, tanto por nacer y el nacimiento.

La mayoría de las enfermedades crónicas comparten factores de riesgo similares. Veamos más de cerca algunos de ellos:

La gente muere de enfermedades crónicas y la mayoría son consecuencia del tabaquismo. Más de 16 millones de estadounidenses viven actualmente con enfermedades causadas por el tabaquismo crónico. Un informe indica que se ahorrarían más de $240 mil millones si se evitara que los nuevos fumadores empezaran a fumar y se ayudara a las personas que ya fuman a dejar de hacerlo.

En Estados Unidos se producen 14.000 muertes al año atribuibles al alcohol: 1 de cada 5 entre adultos de 20 a 49 años se deben al exceso de alcohol. El consumo excesivo de alcohol es responsable de más de 40% de alcohol en Estados Unidos. En 2010 se perdieron $249.000 millones de euros en productividad debido al consumo excesivo de alcohol en Estados Unidos.

El coste de no ser físicamente activo tiene enormes implicaciones. Aumenta las probabilidades de padecer cardiopatías, diabetes de tipo 2 y algunos tipos de cáncer, así como obesidad. La inactividad física cuesta a la nación $117 mil millones al año en casos relacionados con la salud.

Las condiciones en las que nacemos, crecemos y vivimos pueden provocar o influir en que algunas personas tengan más riesgo de padecer enfermedades crónicas que otras. Estos factores no médicos se conocen como determinantes sociales de la salud (buenos y malos). Cuando son adversos, favorecen los problemas de salud, y el acceso a una atención médica de calidad es más difícil.

Por ejemplo, algunas personas viven en comunidades que no disponen de lugares seguros. Si los parques no son seguros para pasear o realizar actividades físicas, es posible que las personas que viven en esas comunidades no se sientan motivadas para participar en actividades físicas.

Otro ejemplo es la escasez de supermercados y tiendas de comestibles que vendan frutas y verduras frescas. Cuando los alimentos enlatados, envasados y procesados son las únicas fuentes de alimentos disponibles, resulta mucho más difícil comer sano.

En algunas regiones rurales, también puede ser muy difícil recibir atención médica por falta de médicos o por el cierre de hospitales, ya que el médico más cercano está demasiado lejos. Esto dificulta, por ejemplo, la realización de pruebas preventivas como colonoscopias o el seguimiento por un especialista.

Proteger a los estadounidenses de amenazas como éstas ha sido durante mucho tiempo una parte fundamental de la misión del Centro Nacional para la Prevención de Enfermedades Crónicas y Promoción de la Salud (NCCDPHP) de los CDC, que trabaja para reducir los factores de riesgo de las enfermedades crónicas en las organizaciones de salud pública estatales, locales, tribales y territoriales.

Las mejores soluciones en este momento son los programas financiados, como REACH o Llegar más lejos más rápido trabajando sobre los determinantes sociales de la salud para que todos tengan las mismas oportunidades de llevar una vida óptima.

Si está luchando contra una enfermedad crónica, una buena toma de decisiones en cuanto al estilo de vida puede ayudarle a convertirse en su propio defensor de la salud. Los programas de educación para el autocontrol (EAC) le ayudan a aprender a controlar los síntomas, comer y dormir mejor, manejar el estrés y disminuir el riesgo general de enfermedad.

El ejercicio es la mejor forma de medicina preventiva que existe. El aumento de ejercicio también le facilitará sobrellevar sus dolencias y prevenir enfermedades crónicas y posibles complicaciones. Y no descuide los hábitos alimentarios saludables.

A medida que abandone los hábitos perjudiciales y adopte los saludables, podrá llevar una vida sana e incluso recuperar su estilo de vida activo habitual.

1. Sobre las enfermedades crónicas. (2024, 15 de mayo). Enfermedades crónicas.

2. Sobre las enfermedades del corazón. (2024, 15 de mayo). Enfermedades del corazón.

3. Sobre el ictus. (2024, 15 de mayo). Accidente cerebrovascular.

4. Enfermedades crónicas: Causas, tratamiento y prevención | Enciclopedia.com. (s.f.).

5.Fundamentos de la diabetes. (2024, 15 de mayo). Diabetes.

6. Hechos: Costes sanitarios y económicos de las enfermedades crónicas. (2024, 15 de mayo). Enfermedades crónicas.

7. Beneficios sanitarios y económicos de las intervenciones contra la hipertensión arterial. (2024, 15 de mayo). Centro Nacional de Prevención de Enfermedades Crónicas y Promoción de la Salud (NCCDPHP).

8. Vivir con una enfermedad crónica. (2024, 15 de mayo). Enfermedades crónicas.