Ecografía Para Hernia Inguinal: ¿Detecta con precisión la ecografía una hernia?

Si habla con cirujanos generales de todo el mundo, le dirán que las hernias inguinales figuran entre las intervenciones quirúrgicas más frecuentes que realizan. Esto se debe a que más de 20 millones hernias inguinales se reparan quirúrgicamente cada año en todo el mundo, y cerca de la mitad de ellas se realizan en Estados Unidos.

Aunque este artículo no trata principalmente de la prevalencia de las hernias inguinales, el hecho de saber que se trata de una afección relativamente frecuente sirve de base a nuestra pregunta clave:

¿Cómo diagnostican los médicos las hernias inguinales antes de que un cirujano proceda a operarlas?

La ecografía para la hernia inguinal es un procedimiento clave en el diagnóstico. Suele producirse tras una exploración física que confirma la presencia de una hernia inguinal o una que no la detecta, pero los síntomas sugieren que podría estar presente.

Para que tengas una visión completa de la ecografía inguinal, en este post responderé a estas preguntas básicas:

¿Qué es exactamente una hernia inguinal? ¿Cuáles son los tipos de hernia inguinal? ¿Puede una ecografía detectar una hernia? Y ... ¿Qué tipo de ecografía para la hernia inguinal?

Empecemos por la más básica de estas preguntas.

Inguinal hace referencia a “la zona de la ingle” o “relacionada con la ingle”.

Una hernia es un trastorno de salud en el que una parte de un órgano sobresale de la pared de la cavidad que lo contiene.

Como tal, una hernia inguinal es aquella que se sitúa en la zona de la ingle.

Una hernia inguinal se produce cuando el tejido abdominal empuja a través de la pared de la parte inferior del abdomen. Se presenta como una masa abultada en la zona inguinal.

De todas las hernias abdominales, las hernias inguinales son las más frecuentes, representando 75% de todos los casos de hernia de la pared abdominal.

En cuanto a su causa, las hernias inguinales pueden ser congénitas, pero su riesgo también viene con la degeneración muscular durante el envejecimiento.

El sexo también es un factor, ya que el riesgo de desarrollar hernias inguinales es mayor entre los hombres que entre las mujeres. De hecho, el riesgo de hernia inguinal entre los hombres es de 27%, frente a sólo 3% entre las mujeres.

Los hombres son más propensos a las hernias inguinales porque los músculos de la pared abdominal se abren constantemente para permitir el paso de los vasos testiculares y los cordones espermáticos.

Cabe señalar que la hernia inguinal a veces se denomina hernia inguinal. Sin embargo, no es el único tipo de hernia que puede desarrollarse en la zona inguinal. Hernias femorales también se desarrollan en la zona inguinal.

Pero a diferencia de éstas, las hernias inguinales sobresalen del intestino a través o dentro del canal inguinal. Las hernias femorales sobresalen del intestino a través del canal femoral y aparecen más en la zona del muslo.

También existen distintos tipos de hernias inguinales.

Existen dos tipos de hernias inguinales: la hernia inguinal indirecta y la hernia inguinal directa. Ambos tipos se producen en el canal inguinal que desciende por la zona pélvica hasta los órganos sexuales.
Los expertos diferencian los dos tipos por el modo de herniación o protrusión.

La hernia inguinal indirecta describe la protrusión de tejido abdominal que parte del anillo inguinal y penetra en el canal inguinal por la parte superior. Atraviesa el canal y sale o no sale del anillo superficial.

El abombamiento de una hernia lateral suele estar asociado a un defecto congénito en el que el canal inguinal no llega a cerrarse completamente durante el desarrollo fetal.

Una hernia inguinal directa sobresale directamente a través de la pared abdominal inferior en la región conocida como Triángulo de Hesselbach. Esta región se considera débil y susceptible de herniación.

Las hernias mediales son frecuentes en adultos, como consecuencia del debilitamiento progresivo de los músculos de la pared abdominal y de la presión ejercida constantemente sobre la pared.

En comparación, los expertos señalan estas diferencias clave entre las hernias inguinales indirectas y directas:

La diferencia entre los dos tipos de hernias inguinales también se tiene en cuenta a la hora de realizar una ecografía de hernia inguinal. Te contaré cómo ocurre eso un poco más adelante en el artículo, después de responder a la pregunta, ¿puede la ecografía ver la hernia?

Sí. Una ecografía puede detectar una hernia inguinal e incluso ayudar a saber de qué tipo de hernia se trata.

De hecho, el Institutos Nacionales de Salud de EE.UU. (NIH) confirma que la ecografía se ha convertido en el procedimiento más cómodo para diagnosticar la hernia inguinal. Esto se debe a que es fácil de transportar y no es invasivo, ya que no implica ningún tipo de radiación.

Las investigaciones también demuestran que la ecografía inguinal tiene un alto valor predictivo positivo para determinar si una hernia debe operarse. Uno de estos estudiar comunicaron una predicción correcta del 90,9% de que la hernia inguinal en 175 pacientes requería cirugía.

La diferencia de 9,1% se debió a un mayor índice de masa corporal. Como ya sabrá, las ondas de ultrasonido penetran menos donde hay tejido adiposo denso, lo que podría restar eficacia a la detección de hernias.

Además, en comparación con otras alternativas ecográficas para el diagnóstico de la hernia inguinal, como la resonancia magnética y la tomografía computarizada, la ecografía sólo es superada por la resonancia magnética en cuanto a sensibilidad y especificidad. En cualquier caso, se prefiere por ser no invasiva y más accesible en términos de coste.

A continuación, le mostramos cómo se compara la ecografía con el TAC y la RMN en la detección de la hernia inguinal.

Como leerá en la siguiente sección, las diferencias en la forma en que la ecografía detecta la hernia también pueden deberse al tipo de ecografía.

Para detectar una hernia inguinal se realiza una ecografía abdominal. Esto considerando que las hernias inguinales sobresalen a través de la pared abdominal. El ecografista realiza la ecografía abdominal mientras el paciente está en posición supina.

En el diagnóstico de una hernia inguinal, se realiza una ecografía abdominal tras una exploración física de las zonas inguinales.

Se recomienda que la ecografía de la hernia inguinal sea dinámica, con cambios posturales que permitan un diagnóstico más preciso.

Un aspecto postural clave en el diagnóstico de la hernia inguinal es la Maniobra de Valsalva.

La maniobra consiste en la aplicación de una exhalación enérgica con la montura cerrada para ejercer una presión exacta sobre la pared abdominal mientras el ecografista maniobra la sonda. La maniobra acentuará especialmente una hernia reducida en posición de reposo.

Es posible que el ecografista desee repetir la ecografía con el paciente en posición de pie. Esto se recomienda especialmente cuando hay signos de hernia inguinal, pero la ecografía en posición supina no revela una hernia. Tales signos incluyen un bulto en la zona inguinal y dolor al levantar peso o toser.

En la posición de pie, se ejerce más presión en la zona inguinal y puede ayudar a revelar pequeñas hernias.

Desde la perspectiva del tipo de ecógrafo para la hernia inguinal, un transductor lineal con una frecuencia de exploración de 10 MHz es suficiente para detectar una hernia inguinal. Esto se debe a que las estructuras de la región inguinal son superficiales.

Sin embargo, para pacientes con un índice de masa corporal elevado, un transductor de ultrasonidos con una frecuencia de exploración más baja (≤7MHz), como el DRSONO Tri-scan Máx, se recomienda. Esto permite una penetración más profunda a través del tejido adiposo corporal.

El diagnóstico de la hernia inguinal sigue esencialmente el mismo procedimiento para las mujeres que para los hombres. En las mujeres, al igual que en los hombres, una hernia inguinal puede detectarse mediante exploración física o palpación al realizar la maniobra de Valsalva.

Sin embargo, mientras que las hernias inguinales pueden presentarse en forma de bulto evidente en los hombres, esto puede no ser así en las mujeres debido a su anatomía diferenciada. Esto significa que las mujeres, más que los hombres, pueden necesitar una ecografía para diagnosticar una hernia inguinal.

Por la misma razón de anatomía diferenciada, los médicos necesitan realizar una maniobra de sonda ecográfica diferente cuando diagnostican hernias inguinales en mujeres.

He aquí cómo.

Este vídeo muestra cómo realizar una ecografía de hernia tanto para hernias inguinales como femorales. Le dará una idea general de cómo realizar una ecografía inguinal en mujeres y hombres.

También cabe destacar la diferencia entre la ecografía indirecta de hernia inguinal y la ecografía directa de hernia inguinal a la hora de diagnosticar una hernia inguinal.

Se coloca el transductor donde la arteria epigástrica inferior se ramifica desde la arteria ilíaca y, a continuación, se gira a lo largo del ligamento inguinal de modo que la zona medial quede inferior. En esa posición, una hernia inguinal indirecta se presentará abultada anteriormente desde el punto de ramificación.

Al igual que en la ecografía indirecta de la hernia inguinal, coloque la sonda de ecografía delante de la ramificación de la arteria epigástrica inferior y longitudinal al canal inguinal cuando realice una ecografía directa de la hernia inguinal.

A diferencia de la ecografía de hernia indirecta, sin embargo, debe mover la sonda medialmente para detectar la hernia directa porque sobresale medialmente a la arteria epigástrica inferior.

Los factores de riesgo de la hernia inguinal incluyen ser varón, edad avanzada, parto prematuro, embarazo, tos crónica, obesidad y sobrepeso, trastornos sistemáticos del tejido conjuntivo, bajo IMC, fibrosis quística y patente processus vaginalis. Otras son el levantamiento diario de pesos pesados y permanecer de pie durante muchas horas. Los estudios también han confirmado que las hernias inguinales pueden ser genéticas y hereditarias.

Aunque la presencia de una hernia inguinal es la causa más común de un bulto en la zona inguinal, puede confundirse con otras afecciones como lipomas, hematomas y afecciones ginecológicas en las mujeres. Un testículo no descendido también puede tomarse por una hernia inguinal en varones recién nacidos. Un diagnóstico clínico adecuado es la mejor opción para confirmar una hernia inguinal.

La hernia inguinal es una afección relativamente frecuente que afecta tanto a niños como a adultos y es más común en hombres.

La evaluación física puede detectar hernias inguinales. Sin embargo, la ecografía se considera el patrón oro para confirmar el diagnóstico, determinar el tipo de hernia inguinal y decidir si requiere cirugía reparadora.

Aunque otros procedimientos de imagen como la resonancia magnética y la tomografía computarizada pueden detectar la hernia, la ecografía se recomienda ampliamente porque no es invasiva y es más accesible.

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